EL PRESUPUESTO DEL PRESIDENTE EXPANDE CONSIDERABLEMENTE LAS OPORTUNIDADES DE COMPRAR CASA PROPIA

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WASHINGTON - Mel Martínez, Secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, anunció hoy que su Departamento ayudará a más personas a obtener su casa propia y servirá mejor a las comunidades de todo el país gracias al aumento del 6,8 por ciento propuesto por el Presidente Bush en el presupuesto de HUD para el año fiscal 2002.

"Este presupuesto ayuda a más personas, proporciona oportunidades a los norteamericanos en las comunidades de ingresos reducidos y da mayor apoyo a los que tienen necesidades especiales", explicó Martínez.

Acompañado por dos familias de Maryland que pronto pasarán de alquilar a comprar su casa propia, Martínez reveló detalles específicos del presupuesto de $30,400 millones del Presidente Bush, incluyendo varios programas clave, que enfocan la compra de casas por parte de minorías.

"Vivíamos en un departamento de un dormitorio, donde mis tres hijos dormían en el dormitorio y yo en el sofá", explicó la futura dueña de casa Helena Spencer. "Habitat for Humanity y HUD han hecho posible que nos podamos mudar, dejando atrás las drogas y la violencia".

"Este presupuesto provee a Habitat for Humanity y a organizaciones similares los recursos adicionales para ayudar a más familias", señaló Martínez.

"Queremos dar al mayor número posible de personas una participación en su vecindario y en su futuro", añadió Martínez. "La triste realidad es que sólo el 46 por ciento de familias hispanas y afro-norteamericanas poseen casa propia. Y tenemos que mejorar eso".

El presupusto del Presidente incluye el crédito impositivo Renewing the Dream (Renovando el Sueño) para alentar a los inversionistas a construir viviendas para familias de ingresos reducidos. Este crédito impositivo ayudará a construir 100.000 nuevos hogares en zonas de ingresos reducidos durante los próximos cinco años.

El presupuesto también incluye una nueva iniciativa llamada American Dream Down Payment Fund, que ayudará a personas de ingresos reducidos a hacer el pago inicial cuando compren su propia casa. Al incluir $1,000 millones de dólares en este Fondo durante los próximos cinco años, HUD tiene la meta de conseguir que 650.000 familias de ingresos reducidos puedan comprar sus casas.

HUD también ofrecerá asistencia a personas de bajos ingresos que alquilan y que quieren comprar su propia casa, expandiendo el uso de los certificados de la Sección 8 con este fin. "Una de las metas de este presupuesto, es definitivamente lograr que más y más personas tengan el orgullo de la casa propia", agregó Martínez.

Martínez también subrayó otras partes de la propuesta del presupuesto:

Dá a Mayor Número de Familias la Oportunidad de Poseer Casa Propia

• Propone Hipotecas Híbridas de Tasa Ajustable. Para el año fiscal 2002, HUD pedirá la autoridad que permita a la Administración Federal de Vivienda (FHA) ofrecer a las familias una hipoteca híbrida de tasa ajustable, que reducirá los costos iniciales de la compra de casa combinando una tasa fija baja en los primeros años con una que más tarde se ajuste al mercado.
• Propone aumentar los Límites de FHA para Préstamos Multifamiliares en un 25 por ciento. Los límites para estos préstamos no se han aumentado desde 1992. Cuando se combina el aumento del 25 por ciento con la posibilidad ya existente de multiplicar los límites de los préstamos hasta por un 240 por ciento, ello significa que el seguro multifamiliar de la FHA estará disponible para contribuir a aumentar la construcción en casi todas las regiones del país.

Aumenta el Apoyo a la Ayuda en Alquileres de Bajos Ingresos

• Agrega $197 millones para 34,000 certificados adicionales de la Sección 8. El presupuesto del Presidente renueva todos los contratos con los caseros que estén a punto de vencer, a un costo de $15,100 millones de dólares, para continuar proporcionando ayuda con sus alquileres a las más de 2,8 millones de familias que actualmente reciben asistencia bajo la Sección 8, e incluye $197 millones para 34.000 certificados más.
• Aumenta los Subsidios de Operación de Viviendas Públicas en $150 millones. El presupuesto del Presidente asigna al Fondo de Operación de Viviendas Públicas $3,380 millones, o sea $150 millones más que en el año 2001, para ayudar a las autoridades encargadas de dichas viviendas a cubrir los aumentos en los gastos de servicios públicos y otras prioridades.

Proporciona Apoyo Adicional a las Poblaciones con Necesidades Especiales

• Agrega $20 millones para albergar a 3.700 personas más, que sufren del SIDA. El presupuesto proporciona $20 millones adicionales, hasta un total de $ 277 millones, para albergar a 3.700 personas más que sufren del SIDA, expandiendo el número de jurisdicciones en base a proyecciones de los casos de SIDA realizadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
• Proporciona $ 20 millones para una iniciativa del Presidente para mejorar el acceso a los incapacitados. El presupuesto proporciona $20 millones al Fondo en Bloque para el Desarrollo Comunitario (CDBG) para proporcionar fondos en licitación a organizaciones cívicas, comunitarias y de afiliación religiosa que están exentas de cumplir con el Acta para los Americanos con Incapacidades (Americans with Disabilities Act) a fin de que puedan hacer accesibles a los incapacitados 200 edificios más.

Mejora Condiciones y Oportunidades en Comunidades de Bajos Ingresos

• Incluye $ 80 millones para una iniciativa presidencial para la creación de Centros Tecnológicos Comunitarios. El presupuesto proporciona $80 millones a un programa del CDBG para otorgar fondos en licitación que ayuden a las comunidades a crear o expandir centros tecnológicos en zonas de gran pobreza y proporcionar asistencia técnica a dichos centros.
• Aumenta en $10 millones los fondos para reducir los peligros de la pintura con base de plomo. El presupuesto proporciona $10 millones adicionales, para un total de $110 millones, lo que combinado con un aumento en la participación del sector privado, apoyará la estrategia de eliminar los peligros de la pintura con base de plomo en 2,3 millones de viviendas privadas ocupadas actualmente por niños de familias de bajos ingresos.

Martínez declaró que la propuesta del presupuesto también devuelve a HUD su misión principal y elimina la duplicación de programas en el gobierno federal.

"Como ocurre con todo presupuesto, hubo que tomar determinaciones severas. Hemos decidido eliminar programas que estaban duplicados. Eliminar un programa federal siempre ha de ser impopular con algunas personas, pero no evitaremos los cortes necesarios en pro de la popularidad", señaló.

Elimina pagar por proyectos de una sóla vez en los Programas de Fondos en Bloque.

• Reduce en $411 millones la asignación de fondos a proyectos especiales dentro de los CDBG. El presupuesto continúa otorgando al CDBG fondos de $4.400 millones, que es el nivel del año 2001, pero no proporciona los fondos por valor de $411 millones que se habían asignado en el año 2001 a proyectos especiales. La reducción neta del programa, en comparación con el año 2001, es de $311 millones.

Enfoca la Misión Principal de HUD y Pone Fin a la Duplicación de Programas

• Pone fin al Programa para la Eliminación de Drogas en Viviendas Públicas, a un costo de $309 millones. El presupuesto para el año fiscal 2002 propone consolidar y modernizar las actividades del Departamento contra el uso de drogas. Las autoridades de viviendas públicas actualmente pueden usar fondos del programa para la Operación de Viviendas Públicas, el del Fondo de Capital y el de Subsidios para la Eliminación de Drogas, en sus actividades contra el uso de drogas y el crimen. El Fondo para la Operación ha sido aumentado en $150 millones para estas actividades y otros propósitos, de acuerdo con las prioridades locales. Se alentará a las autoridades de la vivienda a que continúen cooperando activamente con los departamentos locales de policía. Además, el Departamento continuará trabajando estrechamente con otras agencias federales, tales como los Departamentos de Justicia y Salud y Servicios Sociales y la Oficina Nacional para el Control de Drogas, para administrar programas de éxito reconocido en la prevención e intervención en el uso de drogas, así como con organizaciones religiosas que también proporcionan tratamiento y asesoramiento.
• Pone fin al programa de Vivienda y Desarrollo Económico Rurales, a un costo de $25 millones. El presupuesto pone fin al programa de Vivienda y Desarrollo Económico Rurales, comenzado en 1999, porque duplica varios otros programas entre los que se incluyen los del CDBG y los del Departamento de Agricultura.
• Reduce en $700 millones el Fondo de Capital para Viviendas Públicas. Los $2,300 millones pedidos para el Fondo de Capital para Viviendas Públicas cumplen ampliamente con las necesidades de capital ncesario para las viviendas públicas, pero con $700 millones menos que el nivel del año fiscal 2001. Las autoridades de la vivienda pública pueden encarar las necesidades de capital con la acumulación de más de $6,000 millones en balances no gastados de años anteriores, que son $3,000 millones de las asignaciones del año 2001 y $574 millones de los fondos del programa HOPE VI y los reglamentos para derribar unidades en malísima condición, que representan una parte desproporcionada de dichos balances.

Martinez explicó que el nuevo presupuesto también encara los desafíos actuales y del futuro, enfocando mayor número de recursos en la lucha contra la discriminación en la vivienda, la protección de poblaciones vulnerables, el hacer posible la vivienda económica y el aumento en la propiedad de hogares.

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