EL SECRETARIO DE HUD DECLARA QUE LA INMIGRACIÓN A EE.UU. SIGNIFICA LIBERTAD Y OPORTUNIDAD

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NUEVA YORK - Mel Martínez, Secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, acompañó hoy al Presidente Bush a una ceremonia de naturalización en la Isla Ellis, lo que le hizo recordar su propia inmigración a Estados Unidos, calificando al país que le dió refugio a él y a su familia como un "faro para tantas personas de todo el mundo".

Martínez declaró que la toma de juramento de los nuevos ciudadanos en lo que fué el portal de entrada histórico a América para 12 millones de inmigrantes le recordaba "lo que Estados Unidos significa para mi". En 1962, Martínez y otros 14.000 niños huyeron de Cuba en un esfuerzo clandestino de una organización caritativa religiosa, llamada Operación Pedro Pan. Martínez, que sólo contaba 15 años de edad, dejó atrás a su familia por la promesa de encontrar la libertad en Estados Unidos.

"Hoy, cuando la gente me pregunta por qué Estados Unidos sigue siendo un faro para tantas personas de todo el mundo, les contesto simplemente con dos palabras: libertad y oportunidad", les dijo Martínez a los periodistas despues de la ceremonia.

"La condición temporal de protección otorgada a inmigrantes de Honduras, Nicaragua y El Salvador ilustra que esta administración está firmemente comprometida a construir y mantener un sistema inmigratorio que es justo, respetuoso y asegura la integridad", continuó Martínez.

Martínez señaló que lo hermoso de Estados Unidos es que nadie nace en una posición determinada, sino que se llega a ella por medio del trabajo duro, aprovechando las mismas oportunidades que están disponibles a todos los demás ciudadanos.

"Mis padres llegaron a este país sin un centavo, con sólo tres mudas de ropa. A mi madre no se le permitió sacar de Cuba ni su anillo de bodas. Pero con la ayuda de una hipoteca apoyada por la Administración Federal de Vivienda, finalmente lograron realizar el 'sueño norteamericano' del que hablan tantos inmigrantes. Quizás eso explique por qué me dedico con tanta pasión, hasta el día de hoy, a dar a más familias la oportunidad de saber lo que se siente al poseer casa propia".

"Somos verdaderamente una nación de inmigrantes", continuó el secretario de HUD. "Y nuestra rica diversidad es producto de nuestra política inmigratoria. El Presidente tiene muy en cuenta el importante papel que han desempeñado los inmigrantes, y está plenamente comprometido a construir y mantener un sistema inmigratorio que responda a aquellos que busquen inmigrar legalmente".

La población de Estados Unidos nacida fuera del país alcanza unos 27 millones de personas, o sea aproximadamente un 10 por ciento de la población total.

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