HUD LLEGA A ACUERDO CON AUTORIDAD DE VIVIENDA EN PENNSYLVANIA
Acuerdo conla Autoridad de Vivienda de Hazleton resuelve quejas de discriminación contra latinos

WASHINGTON - El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) anunció hoy un acuerdo con la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Hazleton, Pennsylvania, resolviendo quejas de que la autoridad de vivienda discriminó contra los hogares hispanos. El acuerdo resuelve los reclamos de que la autoridad de vivienda violó los derechos de vivienda justa de los solicitantes a vivienda y de los arrendatarios de habla hispana, exigiéndoles que proporcionaran sus propios intérpretes para poder comunicarse con el personal de la autoridad de vivienda, y negándoles servicios para personas con inglés limitado. Lea el acuerdo de HUD, en español, con la Autoridad de Vivienda de Hazleton.

El caso llegó a la atención de HUD cuando seis familias latinas representadas por el Community Justice Project, un bufete de abogados de interés público sin fines de lucro que sirve a Pennsylvania, se quejaron de que la Autoridad de Vivienda de Hazleton sometió a solicitantes y a residentes latinos a diferentes términos y condiciones de alquiler que a otros, en violación de la Ley de Vivienda Justa (Fair Housing Act). Además, las quejas alegaban la autoridad de vivienda negó servicios para personas con inglés limitado a personas de habla hispana en violación del Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 (Título VI). Las familias que presentaron quejas son inquilinos y los solicitantes de vivienda pública y del programa de vivienda Sección 8 Housing Choice Voucher, con inglés limitado.

"Cuandolas autoridades de vivienda aceptan fondos de HUD están obligados a que sus programas y servicios sean accesibles para las personas que tienen dominio del inglés limitado", dijo Gustavo Velásquez, secretario adjunto de HUD para Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades. "HUD está comprometido a asegurar que todas las familias elegibles tengan la misma oportunidad de tomar ventaja de esta importante fuente de vivienda económica, y el acuerdo de hoy avanza ese objetivo".

Bajo lostérminos del acuerdo, la autoridad de vivienda proporcionará al Community Justice Project con unpago monetario de $14,000 que se distribuirá entre los residentes que presentaron denuncias, y $4,000 para los costos de abogado. La autoridad de vivienda ofrecerá servicios para los denunciantes y otras personas con dominio limitado del inglés, incluyendo la interpretación y traducción para las personas que visitan, escriben o llaman a la autoridad de vivienda sobre la vivienda o el Programa de HUD Housing Choice Voucher (Sección 8).

La autoridad de vivienda también debe contratar a empleados bilingües que hablen español. Los empleados de la autoridad de vivienda deben someterse a entrenamientos sobre vivienda justa y de concientización de sensibilidades culturales, y la autoridad de vivienda promoverá sus servicios de acceso a idiomas y la disponibilidad de vivienda a miembros de la comunidad latina cuando se abran las listas de espera de vivienda pública. Además, la autoridad de vivienda ya no podrá pedirle a los solicitantes y a los residentes que utilicen a sus familiares o amigos como traductores, incluyendo a niños menores de 18 años.

El titulo VI prohíbe la discriminación en base a raza, color y origen nacional en programas y actividades que reciben asistencia financiera federal. Los recipientes de asistencia financiera federal, incluyendo a las autoridades de vivienda, deben tomar pasos razonables para asegurar que individuos con ingles limitado tengan acceso significativo a sus programas. Además, el Acta de Vivienda Justa dicta que es ilegal el discriminar en el alquiler o venta de vivienda, o imponer diferentes términos y condiciones a solicitantes y residentes por su origen nacional, raza, color, religión, sexo, estatus familiar o discapacidad.

Las personasque creen que han sufrido discriminación pueden presentar una queja comunicándose con la Oficina de Equidad de Vivienda e Igualdad de Oportunidades de HUD al (800) 669-9777 (voz) o (800) 927- 9275 (TTY). Quejas de discriminación de vivienda también se pueden presentar en espanol.hud.gov o mediante la descarga de la aplicación móvil de la vivienda libre de discriminación de HUD, que se puede acceder a través de los dispositivos de Apple, como el iPhone, iPad y iPod Touch.

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